Met zijn ervaring in de muziekwereld en haar ideeën over de veranderende samenleving bedachten Peter Sikkes en Karin Seine uit Zaandam het festival dat ze zelf in de Zaanstreek misten. Deze zomer is de vierde editie van hun Hembrug Happening. ‘We laten zien wat er mogelijk is als je dicht bij jezelf blijft.’
Muziekliefhebber Peter Sikkes uit Zaandam verdiende met zijn liefde voor muziek jarenlang zijn brood. Aanvankelijk als organisator, later als sponsorbemiddelaar voor onder meer Mojo Concerts was hij veelvuldig op festivals en concerten. Maar wat hij aanvankelijk geweldig vond, ging hem tegenstaan. ‘Ik beet me stuk op die op geld gerichte platheid en vroeg me steeds vaker af: waar leidt het allemaal toe? Nooit werd er een duurzame relatie tussen merken en muziekpartijen opgebouwd. Kwam er een nieuwe marketingmanager, dan kon het muzieksponsoringbeleid volledig worden omgegooid omdat diegene het helemaal anders wilde kunnen doen, alle investeringen in de samenwerking met andere partijen ten spijt.’
We gaan niet uit van doelen. Ons gevoel, dat is leidend.
‘Ik begon een leegheid te ervaren, een repeterend niks,’ vertelt hij. ‘Op festivals had je steeds meer podia waarvan de muziek tegen elkaar in stond te blazen. Met de sfeer en mogelijkheid tot interactie met het bezoekers, werd helemaal niks gedaan.’
Peter sprak over zijn ervaringen met zijn partner, Karin Seine, onderneemster op het gebied van onder meer familie- en organisatie-opstellingen. Ideeën borrelden op over hoe het beter, maar vooral betekenisvoller kon. Het leidde in 2014 tot Halte Hembrug, een festival op het Hembrugterrein, georganiseerd door Peter en Per Meijer, ook bekend als dj Per. Het bleef bij een eenmalige editie die volgens Peter achteraf gezien te groot was opgezet.
Vuurdoop en leerschool bij Hembrug Happening
Deze vuurdoop was een goede leerschool, vertellen Karin en Peter die steeds beter op hun netvlies kregen wat voor evenement het dan wel moest worden. ‘We werken van binnenuit,’ vertelt Karin. ‘We gaan niet uit van doelen of bezoekersaantallen. Ons gevoel, dat is leidend.’ Ze keken naar wat ze zelf als gezin, het stel heeft twee zonen in de basisschoolleeftijd, in een festival zoeken, wat ze misten in de Zaanstreek. ‘Een festival met de inmiddels zo bij de happening horende sfeer, waar je met vrienden en je gezin naar toe kunt gaan, waar veel te beleven en te ervaren is en waar je ook vrij kunt zijn en gewoon in het gras kunt liggen als je daar zin in hebt.’
Love, peace en happiness is wat we willen uitzenden.
Vanuit hun intuïtie en gevoel ontstond Hembrug Happening en in 2015 tijdens Sail was de eerste editie van het vrij toegankelijke festival. Het sloeg aan. Vorig jaar vonden duizenden bezoekers hun weg naar het evenement, door sommigen beschreven als een hippiefestival in een eigentijdse uitvoering. Karin en Peter zijn blij met die bewoordingen. ‘Love, peace en happiness is wat we willen uitzenden,’ zegt Karin. ‘Ik zeg altijd: ontmoeten, inspireren en scharrelen. Die eerste twee zijn de kernwoorden. Ik noem het ook wel bewustwording.’
Alles is verbonden bij Hembrug Happening
Ze moet lachen. ‘Bewustwording, ik weet dat veel mensen dat ontzettend vaag vinden klinken. Laat ik proberen het uit te leggen. Voor mij betekent bewustwording dat je weet en ervaart dat alles met elkaar verbonden is. Alles wat je doet, alles wat je denkt heeft impact op jou en je omgeving. Wat ik geef krijg ik terug. En als ik niet goed voor de Aarde zorg, kan ik niet goed voor mezelf en mijn kinderen zorgen. Die boodschap wordt steeds breder gedragen en willen wij uitdragen.’
Ze zien het als hun taak. ‘Een festival is daar een perfect platform voor. We willen kinderen en ouders laten zien hoe we op een andere manier met de wereld kunnen omgaan.’ Een serieuze boodschap ondergedompeld in vooral heel veel plezier. ‘Te beleven via muziek, theater, kinderatelier, yoga en wat er allemaal nog meer is.’
Duurzaamheid voorop
Duurzaamheid staat daarbij op alle mogelijke manieren voorop, dat is hun streven. Afvalscheiding, het gebruik van duurzame materialen, hergebruik, maar ook het duurzaam bouwen aan een community. ‘We bouwen aan een community met de mensen die als ondernemer, artiest of kunstenaar bijdragen,’ vertelt Karin ‘Maar ook met het team vrijwilligers op de dag zelf, met wie we een hoop werk kunnen verzetten.’
We willen een diepere connectie met de buitenwereld maken.
Die ieder jaar hechter wordende festivalgemeenschap maakt dat Karin en Peter na elke editie vol enthousiasme een start maken met de organisatie van de volgende. ‘Hembrug Happening vraagt veel van ons. Financieel is het zwaar en de vele uren die we maken, trekken een wissel op ons gezin. Maar altijd is er die drive om vooral door te gaan.’ Sterker, Karin en Peter maken plannen voor twee edities per jaar. ‘Met twee happenings per jaar willen we meer continuïteit en community genereren, om die diepere connectie met de buitenwereld te maken. We leveren namelijk een enorme bijdrage aan de gemeenschap, zo voelt dat.’
Dicht bij jezelf
Peter: ‘We laten zien wat er mogelijk is met het Hembrugterrein. Maar ook wat je voor elkaar kunt krijgen als je iets doet wat dicht bij jezelf staat. Wat je kunt als je je niet laat afleiden door wat anderen van je willen, wat anderen van je vinden, wat anderen vinden dat je moet doen,’ zegt Peter. ‘Ook voor ons is dat een uitdaging, een reis die we aan het maken zijn. Het vraagt van ons heel veel doorzettingsvermogen en ook om steeds weer terug te gaan naar onszelf. Om van daaruit die geweldige happening te creëren.’
Met muziek, theater, yoga, een kinderatelier, theetuin en foodtrucks is Hembrug Happening op zondag 9 september een festival voor alle leeftijden. Meer weten over Hembrug Happening en de programmering? Kijk op www.hembrughappening.nl of op de Facebookpagina van het festival.