‘Ik wil graag iets terug doen voor de maatschappij. We hebben een gigantisch gezondheidsprobleem, nationaal en internationaal. Daar kun je iets aan veranderen door zelf het goede voorbeeld te geven.’
Iedere zondagochtend is trainer Marcello dello Stretto te vinden op het Cruijff Court in Zaandam Kogerveld. Als vrijwilliger geeft hij bootcamp lessen aan tien mannen.
Marcello, zoon van een Portugese moeder en een Italiaanse vader en getrouwd met een Marokkaanse, is een mensen mens, zoals hij het zelf zegt. Als jongerenwerker in Amsterdam Zuid-Oost weet hij al tien jaar mensen bij elkaar te brengen. Zijn doel is om ze te empoweren en om ze in een positief daglicht te stellen. Gezonde voeding speelt daarbij een belangrijke rol.
Bootcamp voor de familie
‘We hebben een enorm gezondheidsprobleem. Daarom wil ik mensen stimuleren om op een laagdrempelige wijze te sporten’. Een paar jaar geleden startte hij met de trainingen in het Burgemeester in ’t Veldpark in Zaandam. Tegenwoordig hebben ze een plek op het Cruijff Court in Zaandam Kogerveld. ‘In eerste instantie bestond het groepje uit een paar vrienden, maar al snel werden ook mensen uitgenodigd die langs liepen.
We kenden elkaar eerst niet of nauwelijks, maar nu zijn we echt vrienden geworden.
De mannen namen na verloop van tijd ook hun kinderen mee, zodat het nu een familiegebeuren is geworden. We starten met een uur bootcamp waarbij we alleen trainen met onze eigen lichamelijke gewicht, dus zonder hulpmiddelen die je in de sportschool hebt. Zo bouw je conditie en kracht op zonder je spieren verkeerd te belasten. Het laatste half uur gaan we voetballen en dan doen onze kinderen, zowel de jongens als meisjes, mee.’
Combinatie van gezond, sociaal en recreatief
‘Tussen neus en lippen door geef ik voedingsadviezen over wat gezond is en wat je beter kunt laten staan. We hebben een groepsapp waarbij we elkaar informeren over gezonde voeding. Samen doen we veel recreatieve activiteiten. Zo gaan we kanoën, wandelen in Sauerland of fietsen naar Zandvoort. Het is altijd een combinatie van sport en sociaal. We hebben ook een groepsapp waar we veel kennis delen over gezonde voeding.’
Verschillende culturen en religies op het veld
‘Iedereen is welkom. We hebben mannen uit Sudan, Marokko, de Antillen, Suriname, Albanië en uit Turkije. We hebben verschillende culturen en religies in onze groep, maar we laten iedereen in hun waarde. Religie is eigenlijk nooit het gesprek van de dag. Wel samen lachen en lol maken. We schoppen elkaar niet op het veld, want we zijn allemaal vaders die de volgende dag weer moeten werken. Het is heel relaxed en uitnodigend. Het kost niets.’
Iedereen is welkom om mee te doen.
Overal zit suiker in
Marcello dello Stretto had een aantal jaren geleden een fors overgewicht. ‘Ik heb er drie jaar voor uit getrokken om af te vallen. Je kunt het pas volhouden als je een gezond eetpatroon hebt. Verandering van eet- en leefpatroon gaat niet van de een op de andere dag. Snacks zijn over het algemeen veel goedkoper, maar je kunt ook gezond eten door met rijst, diepvrieserwten en eieren een goedkope voedzame maaltijd neer te zetten.
Ik adviseer om etiketten te lezen.
Bovenaan staat altijd het belangrijkste ingrediënt. Als je ziet dat dit begint met suiker dan weet je genoeg. We eten gemiddeld bijna 44 kilo per jaar aan suiker. Als je dat laat zien met een berg suikerklontjes dan komt de boodschap wel aan. Overal zit suiker in, ook bijvoorbeeld in vleeswaren. Als je op het etiket van de chocoladepasta ziet dat je vooral suiker en een heel klein beetje cacao eet om het te kleuren, dan weet je dat je weer terug moet naar de basis. Mijn slogan is: ‘Probeer niets te eten wat je overgrootmoeder ook niet at.’ Dit is een citaat uit het boek Pleidooi voor een echte eter van Michael Pollan. Daar is het bij mij begonnen. Als je dat toepast, dan ga je automatisch goed koken en maak je alles lekker zelf en niet uit een pakje.’
Gezond en vitaal door sport, taal en hulp
‘Het begon met sport en het uitwisselen van kennis over gezonde voeding, toen kwam daar taalonderwijs bij en nu ben ik een stichting aan het opzetten met als titel Bereik meer.’
Geef het goede voorbeeld qua voeding
Marcello had een aantal jaren geleden een fors overgewicht. Langzaam is hij in drie jaar tijd afgevallen en heeft hij zijn levensstijl veranderd. ‘Je moet het langzaam afbouwen. Verandering van eet- en leefpatroon gaat niet van de een op de andere dag.
Toen ik kinderen kreeg, wilde ik ze een goed voorbeeld geven. Inmiddels weet ik heel veel over voeding. Als ik daarover begin, dan kan ik uren praten’, lacht Marcello. ‘Inmiddels ben ik veganistisch. Mijn kinderen drinken water als ze dorst hebben en nemen geen pakjes mee naar school, maar water. Als ze een smaakje willen dan doe je er munt of sinaasappel in. Wat zou het goed zijn als meer kinderen dit volgen en het op termijn iedere dag fruitdag is op school en dat de school bijdraagt voor kinderen die dit niet kunnen betalen.’
Je ziet dat bij steeds meer kinderen een lichtje gaat branden.
Sporten voor een goed doel
Marcello vraagt geen geld als trainer, hij had een beter idee. ‘Aan de mannen die komen sporten heb ik een bijdrage gevraagd voor een goed doel. Iedereen zei gelijk ja toen ik ze vroeg om mee te helpen geld in te zamelen voor mensen die het goed kunnen gebruiken. In een paar maanden tijd hadden we 900 euro bij elkaar. Samen met een vriend ben ik naar Marokko gegaan en heb daar met een lokale gids in dorpjes mensen gezocht die het geld het meest hard nodig hadden. We hadden negen envelopjes gemaakt en die gaven we aan alleenstaande moeders. Zo konden ze bijvoorbeeld hun schuld aan een supermarkt aflossen. Het heeft ook veel met ons gedaan. Toen we terugkeerden in het busje braken we. Dan besef je pas goed wat wij hebben en hoeveel armoede er nog is. Toch is het ook mooi om te zien hoe deze vrouwen daar opgevangen worden door bijvoorbeeld de buren. Dat is de kracht van het collectief. Dat is bij ons in Nederland anders. Als je hier de huur niet kan betalen, dan sta je er alleen voor.’
Het was mooi om te zien dat de mensen daar worden opgevangen door het dorp.
Roep het suikergehalte een halt toe
‘Je kan kinderen veel leren, maar ouders moeten het goede voorbeeld geven door zelf gezond te koken en leven. Mijn kinderen worden opgevoed met veel fruit en groente, daardoor vinden zij het normaal om iets te pakken van de fruitschaal. Op scholen is vaak het probleem dat er in de kantine vooral veel goedkope snacks worden verkocht en het niet meer gebruikelijk is om je eigen gezonde boterhammen mee te nemen. Wanneer een paar jongeren daar verandering in brengen, dan volgen er meer. Vaak zijn mensen onwetend over hoeveel vet, zoet en zoet er in heel veel producten zit en moet je ze gezonde en alternatieve producten laten zien.’
Je ziet gelukkig een verandering. Er zijn steeds meer moestuinen en mensen die kiezen voor gezonde producten zonder toevoegingen.
Als je naar de stad gaat, merk je hoe moeilijk het is om een gezonde maaltijd te halen. Ik noem de stad een groentewoestijn want er is bijna geen plek waar je iets gezonds kunt eten, maar vooral veel fast food. Voor mij is eten goed als ik me er goed bij voel als ik het koop, als ik het eet en vooral als ik me nog steeds goed voel een paar uur daarna.’
Arabische les bij OBS De Jagersplas
Tijdens de sporttrainingen en in de appgroep wordt er veel gedeeld en informatie uitgewisseld. ‘Zo was er bij vaders behoefte om onze kinderen Arabisch te leren. We wilden niet gelinkt worden aan een moskee, omdat het daar te massaal is. We wilden het klein houden en lessen op een hoog niveau. Daarom heb ik een docent gezocht en kinderen die hier in interesse in hebben. Via de Volksuniversiteit in Zaandam begonnen we met één klasje. Er bleek een grote behoefte aan Arabische les voor kinderen waarbij de kwaliteit centraal staat. Inmiddels zijn er meer klassen en de wachtlijst groeit. Bij basisschool OBS De Jagersplas kunnen we nu Arabische les aanbieden voor kinderen.’
Stichting Bereik meer
Marcello is vol plannen. ‘De stichting is in de maak. Die gaat waarschijnlijk ‘Stichting bereik meer’ heten.
Onze pijlers zijn maatschappelijke initiatieven, Arabische les voor kinderen en goede doelen.
Ik begon met een initiatief in sport en heb dat uitgebreid met taal. Anderen helpen vind ik belangrijk. Daarom willen we nu een groter project in Soedan opzetten. Via de zus van een man die bij ons traint hebben we rechtstreeks contact met de armen in Soedan. Zij is de sleutelpersoon om mensen te ondersteunen die het moeilijk hebben. Je kunt een gezin uitkiezen die je dan structureel kunt ondersteunen, waarbij je steeds terug gekoppeld krijgt wat er met je geld wordt gedaan. Tijdens het Offerfeest hebben we tachtig arme gezinnen voedsel gegeven. We willen dit graag blijven doen, vooral omdat wij via onze contacten weten dat het opgehaalde geld bij de juiste mensen terecht komt. Het geeft meer voldoening als je inzet op de langere termijn. We kunnen samen meer bereiken voor iemand anders.’
