Van Ad de Lange
‘Je moet nooit vergeten hoe iets is ontstaan. We moeten Pieter Hildering blijven herdenken.’
De laatste tijd zit ik veel aan je te denken. Ik mis mijn steun en toeverlaat.
Hoe we begonnen
Het festival is tien jaar geleden ontstaan. Ad de Lange, organisator van Babbels Live: ‘Bij Bar Babbels, de kroeg van Ad de Lange, traden er regelmatig bands op. Sinds 1992 organiseerde Ad het Parkpopfestival in het Agathepark. ‘Van klanten hoorde ik vaak “Moet jij De Dijk niet naar Krommenie halen?” Dat wilde ik wel, maar ik wist niet of ik het financieel kon redden. Pieter Hildering (eigenaar van Hiltex) had het gerucht gehoord en kwam naar de kroeg. Hij vroeg of ik het kon organiseren. “Ja, dat kan ik, maar ik ben bang dat als het fout gaat ik veel geld kwijtraak.” Pieter zei: “OK, dan gaan we het regelen. Ik weet wat voor ondernemer je bent, dus ik heb er vertrouwen in. Wanneer er verlies is, dan regel ik dat. En als je winst hebt, dan spaar je dat voor een festival met dj Armin van Buuren, die wil ik nog altijd graag zien. Daar word ik echt blij van.”
Wie gaat dat betalen?
‘Voor een grote band als De Dijk hadden we een groter festivalterrein nodig. Pieter kwam met het idee van de sportvelden bij Krommenie. Hoe moesten we dat regelen? We kenden toenmalig wethouder Jeroen Olthof van het zwembad in Krommenie. Hij was in staat om met andere mensen veel te bereiken, hij kreeg mensen mee. We hadden iemand nodig die het begreep zodat we niet de hele ambtelijke molen door moesten.’
Jeroen was direct enthousiast over een groot festival in Zaanstad Noord waar de hele stad van zou gaan genieten.
Jeroen Olthof: ‘Pieter Hildering zeurde nooit. Hij nam zijn verantwoordelijkheid. “Ik ga het gewoon doen”, was zijn motto. Hij is nooit bij de gemeente geweest voor geld. Het was voor hem belangrijk dat Zaanstad Noord ook goede verenigingen had en een evenement zoals Babbels live. Dat moest hét feest van Krommenie worden. Dat verdiende Assendelft en Krommenie.’
Ad de Lange vervolgt: ‘Zijn grootste ambitie was om andere mensen gelukkig te maken. De volgende stap was om het boekingskantoor van De Dijk te bellen. Zij hadden nog nooit gehoord van de kroegbaas en het mannetje dus ze vroegen wie dit zou gaan betalen. Pieter hield niet van gezeur. “Stuur gewoon de rekening, dan betaal ik deze direct”.’
De velden van Sporting Krommenie konden we gebruiken en Pieter regelde de financiële zaken.
Ik had ervaring met kleine festivals, ik moest alleen wat groter denken.
Het ging geweldig, omdat Pieter erbij was. Hij kende de weg, wist mensen te enthousiasmeren en hij dacht twee stappen vooruit omdat hij een heel goede dammer was. Door het vooruitdenken was hij ook groot geworden als ondernemer.’
Praten over het leven
‘Vaak hadden Pieter en ik gesprekken over hoe zaken ingevuld moesten worden en zo kwam alles steeds verder. Het was een geweldig gebeuren, het gaf zoveel energie. Pieter was een sterke man naast me, die mij enorm heeft verrijkt als mens. Het was ook leuk om samen borreltjes te drinken en te praten over het leven.
Het festival was een groot succes en we gingen door. Toen Pieter een paar jaar later de vreselijke ziekte kreeg, heb ik gedacht om te stoppen.
Een festival organiseren met eigen geld is toch een soort casino, is dat niet veel te gevaarlijk?
Babbels Live was zo’n mooi Zaans gebeuren, daarom ben ik toch doorgegaan. Het is zo leuk voor de mensen in Zaanstad Noord.’
Je moet door
‘In 2019 heb ik door slecht weer en slechte marketing veel verlies geleden. Dan sta je weer met beide voeten op de grond. Hier was ik immers zo bang voor. Wat moet je dan doen als ondernemer? Jezelf een schop onder je kont geven, je moet door. Je moet zorgen voor geld, je hebt een gezinnetje. Pieter is er niet meer, er is niemand anders die dit voor je kan oplossen. Hier kom je weer overheen. Ik ben doorgegaan en heb overwonnen.
Je wordt steeds sterker, verlies lijden is de beste leerschool.
En toen kwam corona en konden er geen festivals worden georganiseerd. 2022 konden we weer. We hadden prachtig weer, er waren enorm veel enthousiaste mensen en we waren uitverkocht. Hier doe ik het voor! Wat had ik graag gewild dat Pieter erbij was. Om samen met hem en Jeroen op het podium te staan: “Hier hebben we het voor gedaan. Dit is zo’n mooi gebeuren voor Zaanstad.’
Wereld is veranderd
‘Enthousiast begon ik met de programmering voor 2023. In september moet je de grote bands al boeken, dat is natuurlijk een groot risico als je nog niet weet hoe de kaartverkoop gaat lopen. In de ambtenarij is tegenwoordig veel veranderd, niemand lijkt meer beslissingen te kunnen nemen over zaken die te maken hebben met de festivalvergunning. Jan Hamming is een geweldige burgemeester. Hij is echt een no nonsens man. Als hij het niet zou steunen, dan stop ik er mee. De ambtenaren lijken er minder een gevoel bij te hebben, dat is jammer. Ook al snap ik dat ze wel de regels moeten volgen. Het was lekker geweest als Pieter er nu bij was geweest. Enige zelfkennis is mij niet vreemd.
Ik ben een gepassioneerd ventje met een grote bek.
Als ik ambtenaren iets moet uitleggen dan gaat dit niet altijd op de goede toon. Dat had Pieter veel beter kunnen doen. Ik moet op mijn tellen passen.
Het festivalterrein is niet veilig omdat er stukken beton uitsteken. Daar moet iets mee gebeuren. Het heeft zoveel toegevoegde waarde voor Zaanstad Noord. Nu heb ik het op eigen kosten laten opknappen zodat er in de zomer ook gevoetbald en gevolleybald kan worden. Dat kon daarvoor niet. Als Pieter er nog was geweest, dan had hij dat financieel opgelost.
Wie gaat dit nu betalen? Zoete lieve Gerritje is nog niet gevonden. Hoe zullen we dit nu weer oplossen? Pieter had misschien een sponsor gevonden. Ik snap dat er regels zijn en dat sommige dingen niet kunnen, maar het zou mooi zijn als de gemeente meedenkt over een oplossing.’
Rust zacht
‘Pieter, ik denk nog vaak aan je en ik mis je. Ik doorloop de hogeschool van het leven nu zonder jou. Gelukkig vind ik enorm veel kracht en steun bij Jeroen en Jan Hamming. Pieter, jij gaat nu verder rusten. Dankjewel voor het opzetten van Babbels Live. Zonder jou was dit er nooit gekomen. Ik heb nog één vraagje. Wil jij op 16, 17 en 18 juni (dit wordt een kidsdag) voor mooi weer zorgen? Dat kun jij vast regelen! Dankjewel vriend.’
