Edwin en Liesbeth ter Velde zijn ‘normale mensen die met hun drie kinderen in een normaal huis in Zaandam wonen’, zoals ze het zelf zeggen. Heel gewoon zijn ze echter niet, want ze hebben de missie om het onmogelijke te laten gebeuren. Met een terreinwagen die deels is gemaakt van afvalplastic en is uitgerust met zonnepanelen zijn ze op expeditie geweest naar de meest onherbergzame plek op aarde, namelijk Antarctica. Via hun reis op dit continent willen ze mensen inspireren dat afval een grondstof is. Nieuwsgierig hoe hun reis is verlopen? Bekijk dan hun blogs.
Door compleet anders te denken en de wereld op z’n kop te zitten kan iedereen een begin maken met het verminderen van afval, is hun boodschap.
Wat gaan jullie doen nu jullie terug zijn van de expeditie naar Antarctica?
‘De afgelopen jaren hebben we veel kennis opgebouwd om het zero waste principe na te leven. Op het Hembrugterrein in Zaandam hebben we een locatie waar groepen welkom zijn. We ontvangen regelmatig bedrijven met wie we hun vuilsnisbakken omdraaien om te zien hoe je deze afvalberg kunt verminderen. En wat je nog kunt doen met de materialen die je daar aantreft. Tot dusver heeft iedereen hier als vrijwilliger aan bijgedragen. Na de expeditie willen we lezingen geven voor een groter publiek. We hebben hier twee jaar in geïnvesteerd en er geen geld mee verdiend. Als we terugkomen willen we bedrijven stimuleren door ons verhaal, waar ze voor betalen. We zien zoveel kansen. Je vermindert de afvalstroom niet door beter te scheiden, maar door minder plastic te gebruiken. We zijn benieuwd wat bijvoorbeeld de gemeente Zaanstad doet met het plastic dat ze ophalen. Als je mensen daar bewust van maakt, werkt dat goed. En waarom leg je de lat niet nog hoger? Voor de gemeente Zaanstad is het een kans om ons te ondersteunen.’
Wat is de waarde van het Zero Waste centrum voor bedrijven?
We gaan niets oplossen, dat moeten bedrijven zelf doen. We sturen op gedragsverandering van mensen.
‘Een Japans bedrijf heeft 19.000 mensen in dienst. Zij gaan nu hun bedrijfsfilosofie aanpassen en alles omdraaien. Normaal wordt alles top down geregeld, nu gaan ze iedereen bewustmaken waarbij ze onderop starten. Ze hebben het aangedurfd om de cultuuromslag met z’n allen te maken door anders te gaan kijken naar bedrijfsprocessen en afval. De afvalberg wordt alleen maar minder als we minder kopen. Je moet stimuleren dat mensen die minder afval produceren beloond worden. Een klant die zijn eigen bakjes mee neemt voor het voedsel zou je korting kunnen geven.’
Laten we positief gedrag belonen zodat dit normaal wordt.
Wat kan je doen met afval?
Zero waste: bloemen geknutseld van plastic. Foto Sarah Vermoolen
‘We willen bedrijven en particulieren stimuleren om na te denken wat ze kunnen doen met afval. Zo heb ik hier bijvoorbeeld kunstbloemen, een gordijn en een lamp mee geknutseld. Het idee is om anders te kijken naar de materialen. We zijn niet tegen plastic, wel tegen plastic dat eenmalig gebruikt wordt. Een plastic koffebetertje heeft waarde en nadat deze gevuld is geweest met koffie verliest het opeens zijn waarde. Dat is toch vreemd?
Als twee idioten uit Zaandam dit wel doen, waarom doe jij dan niets? Er verandert niets als iedereen blijft wijzen naar de gemeente, de overheid en anderen die het verschil moeten maken.’
Dit was de laatste aflevering uit de serie van vijf verhalen over twee Zaankanters die naar Antarctica gingen om de wereld te inspireren om anders te kijken naar afval.
Meer informatie over de expeditie en de missie, zie clean2antarctica.nl.
Serie Clean2Antarctica
1. Weggooien is zonde: basis voor expeditie naar Antartica
2. Quest for Change: jongeren en duurzaamheidsvraagstukken
3. Solar Voyager gebouwd van afvalplastic
4. Expeditie Antarctica: twee Zaankanters bewijzen het onmogelijke, lees meer
5. Zero Waste centrum: reductie en hergebruik van bedrijfsafval