De zonnewende is een intiem evenement. Op 21 december komen mensen bijeen in het best bewaarde geheim van de Zaanstreek om het seizoen af te sluiten. En om alvast in de stemming te komen voor de feestdagen.
Menno de Haas is al vele jaren voorzitter van Stichting Koogerpark. ‘Het zou best al eens tien jaar kunnen zijn. Het Koogerpark is het best bewaarde geheim van de Zaanstreek. Het ligt letterlijk verscholen achter een wooncomplex dat het parkje van de Provinciale weg scheidt. Bijzonder is dat je wordt omringd door fabriekspijpen. Voor mij is dit bijna mijn achtertuin. Als je het bruggetje overkomt, dan kom je in een oase van groen terecht. Ik noem het graag het Terschelling van de Zaansteek. Het is een klassiek strak park, maar er is ook een deel waar de natuur zijn gang kan gaan. Op een terrein van zo’n 700 bij 400 meter kan er geschaatst worden, gevoetbald én gevliegerd. Er is een rolschaatsbaan en een jeu de boulesbaan. En het ligt aan open vaarwater. En dan moeten we het nog over de evenementen hebben.’
Metamorfose
Een bewonersinitiatief heeft er lang geleden voor gezorgd dat het verwaarloosde park weer onder handen werd genomen. Bewoners hadden zelf voor een ontwerp gezorgd en het traject van de realisatie in gang gezet. Toen in 1999 het ontwerp van een landschapsarchitect was uitgevoerd, werd het gevierd met het Koogerpretpark. Dat beviel zo goed, dat er sindsdien elk jaar een aantal evenementen zijn. En natuurlijk de jaarlijkse huttenbouw.’
Vrijwilligers
‘Het is wel lastig om vrijwilligers te mobiliseren. Mensen zijn welkom om een uurtje te helpen, maar meer mag natuurlijk altijd. Wij hebben geen honk waar je kunt afspreken. Het is daardoor lastig om mensen te verbinden als er geen evenement is. Hulp is wel hard nodig, want bedenk maar eens hoeveel werk het is om voor elk evenement alles op te bouwen en weer af te breken. We hebben gelukkig een paviljoen, maar al het andere staat er niet standaard. Dat betekent dat je tijdens een evenement om 8 uur ’s ochtends start en rond 9 uur ’s avonds klaar bent.
De organisatie van het evenement kost minder tijd, want in al die jaren hebben we het klappen van de zweep wel geleerd. De meeste tijd kost het vinden van sponsors en financiers.’
Van nul tot 100
‘Iedereen is bij ons de doelgroep. Dat is letterlijk van nul tot honderd. En als je wat ouder bent, dan ben je ook welkom. Zo hadden we een tijd een trouw bezoeker die de honderd gepasseerd was. Het is altijd de bedoeling geweest dat de activiteiten laagdrempelig zijn. In deze buurt is een enorme diversiteit qua bevolking, dat zie je terug in het park. Bij de huttenbouw bijvoorbeeld komt dat allemaal samen. Ik wil het contrast tussen de verschillende groepen graag opheffen.
Activiteiten zoals de huttenbouw, het Koogerpretpark en de dag van het park zijn grootschalig. Daar komen mensen uit de hele Zaanstreek op af.’
Zonnewende 2018
‘Met de zonnewende is dat anders. Dat is minder massaal en het enige evenement dat ’s avonds plaatsvindt. We vieren het altijd op 21 december. Een heksenkring komt hier ook zijn vieringen doen, maar zij plannen het in het weekeinde. Hun verhaal is wel anders dan dat van ons. Voor ons is het altijd een seizoensafsluiting geweest. We komen op de kortste dag bij elkaar en genieten van de wijn en oliebollen. Het heeft wel iets magisch. Zeker als er – zoals in het verleden – ook sneeuw lag en je dan het park in komt met al die lichtjes. In het paviljoen branden de vuurkorven, hoor je de muziek en het gelach. Het is een heel mooi begin van de kerstperiode. Er is live muziek van het duo Aura.’ Lees meer
Serious Request
‘De oliebollen kunnen mensen lekker opeten. Ze kunnen er ook een geldbedrag voor geven. De opbrengst geven we al jaren aan Serious Request. Als het even kan, dan brengen we het zelf naar het Glazen Huis. Zo’n donatie past wel bij de kerstgedachte. Kom een keer langs zodat je kunt genieten van dit intieme feest.