‘Kinderen moeten zich vrij voelen in het water. Bij ons maakt het niet uit hoe lang een kind het er over doet. We zijn een non profit organisatie waarbij we het kind het plezier in zwemmen mee willen geven.’
Iedere maand zetten Zaankanters voor Elkaar en de Gemeente Zaanstad vrijwilligers in het zonnetje door de wijkwaardering. Op 29 januari 2019 kregen de vrijwilligers van ZV de Zaan de wijkwaardering toegekend. Via ZV De Zaan zetten zij zich in als vrijwilliger in om jonge Zaankanters op een prettige en goedkope manier te leren zwemmen. Meer verhalen over de wijkwaardering lees je hier.
Zwemvereniging De Zaan is een van de grootste in Nederland met wel 1200 leden. In 2013 hebben verschillende zwemverenigingen zich verenigd en konden daardoor hun krachten bundelen. Zo staat ZV De Zaan in de top van Nederland met waterpolo, speelt qua wedstrijdzwemmen mee met de A-competitie en ze leiden per jaar 160 kinderen op voor een ABC diploma.
De oudste vereniging die is opgegaan in ZV De Zaan is al meer dan honderd jaar oud. Ze zijn samen gegaan om zowel topsport als recreatieve sport te kunnen aanbieden.
Waarom zetten vrijwilligers zich in voor leszwemmen bij ZV De Zaan?
Nel Abcouwer is al vele jaren betrokken bij het leszwemmen. ‘Zwemmen is van oudsher populair in de Zaanstreek. De Watervrienden (later ZV De Zaan) werd in 1954 opgericht door de Arbeiderspartij. We gingen zwemmen bij het buitenbad het Sportfondsenbad en het buitenbad in Westzaan, dat was goedkoop. Velen gingen daar heen, want veel sporten waren er toen nog niet.
Mensen hadden weinig geld dus trokken ook niet zo makkelijk de portemonnee voor zwemles van hun kind.
Zo is er een groep vrijwilligers ontstaan die de kinderen les gingen geven. Toen zij weer kinderen kregen, gaven zij het weer door.’
Hoeveel vrijwilligers zijn er betrokken bij leszwemmen?
‘Ongeveer 40. Er zijn 35 mensen in of om het water actief. We geven een keer per week les bij De Zaangolf in Koog aan de Zaan en een keer per week bij De Slag in Zaandam.’
Mag je zomaar lesgeven in leszwemmen?
‘Nee, we hebben hard gewerkt om de licentie te krijgen zodat we de ABC diploma’s mogen uitreiken. Door de licentie kunnen we de zwemvaardigheden garanderen.
De vrijwilligers krijgen een opleiding van een trainer. Wanneer iemand zich aanmeldt, dan loopt hij of zij eerst mee als assistent.’
Wat is het verschil tussen ZV de Zaan en reguliere zwemles?
‘Wij zijn een non profit organisatie, dus het maakt ons niet uit hoe lang een kind erover doet. Wil je even niet, dan blijf je aan de kant. Zo ontstaat er minder stress voor kinderen. Wij vinden het belangrijk dat een kind zich lekker en vrij voelt in water. Soms heb je bangeschijters die niets durven en maanden later leven ze opeens op en slaan ze een vak over. Dat is geweldig om te zien.
De lessen zijn ook goedkoper dan bij andere zwembaden. Als je geen werk hebt of vluchteling bent dan kun je een beroep doen op Meedoen Zaanstad.
Wanneer kinderen talent hebben, dan stimuleren we om door te gaan met wedstrijdzwemmen of waterpolo. Zelf ben ik tijdwaarnemer bij wedstrijden en dan zie je regelmatig kinderen die je eerder zwemles hebt gegeven. De kinderen en ikzelf vinden het dan zo leuk om elkaar terug te zien.’
Geef je kinderen van nieuwkomers anders les?
‘Het is af en toe moeilijk als zowel de ouders als kinderen geen Nederlands spreken. Je moet daardoor veel voordoen. Begrippen zoals kikkervoeten en hielen zegt ze niets.
Wij vinden het heerlijk om het samen uit te vissen zodat ze het wel begrijpen.
We hebben plaatjes en voorbeelden die goed werken. Zo kun je met een plaatje beter uitleggen hoe je onder water moet uitblazen. ‘
Is er veel belangstelling voor de zwemles van ZV De Zaan?
‘Gelukkig wordt de wachtlijst iets minder lang. Voor De Slag is dat driekwart jaar en bij Zaangolf een half jaar.’
Waarom geven vrijwilligers zwemles?
‘Omdat ze het leuk vinden en omdat ze dit van hun ouders hebben mee gekregen. Daarom doen zij dat ook gewoon. Ze zijn heel blij met het presentje aan het eind van het jaar. Iedereen vindt het belangrijk dat de kinderen op een leuke en prettige manier leren zwemmen.
Volwassenen doen dit allemaal naast hun werk. Ze hebben er veel over om op tijd bij het zwembad te zijn.
We hebben net weer twee ouders erbij van kinderen die zijn opgeroepen van de wachtlijst om te beginnen met ABC-zwemles. Ze boden aan om ook mee te helpen. Ze zijn altijd welkom.’
